I en tid hvor endringer skjer raskere enn noen gang, blir det stadig viktigere for ledere å ha et tydelig kompass som gir retning, trygghet og engasjement. Dette kompasset handler ikke bare om strategier og mål, men også om verdier – de grunnleggende prinsippene som styrer hvordan vi tenker, handler og tar beslutninger. Verdibasert ledelse har de siste årene fått økt oppmerksomhet, og med god grunn. Men hva betyr det egentlig å lede med verdier, og hvorfor er det så avgjørende for deg som leder?

Hva er verdibasert ledelse? 

Verdibasert ledelse innebærer at verdier ikke bare er ord på et papir eller plakater på veggen, men reelle retningslinjer som preger kulturen og gir mening for medarbeiderne. Verdier gir tydelig retning, skaper engasjement og gjør det lettere å ta beslutninger, også når situasjonen er krevende. Når medarbeidere kjenner seg igjen i verdiene, øker motivasjonen og lojaliteten, og organisasjonen står bedre rustet til å møte utfordringer. James Kouzes og Barry Posner skriver i sin bok The Leadership Challenge, hvordan de mest effektive lederne er de som evner å identifisere, kommunisere og leve ut sine verdier - og samtidig forankre disse i organisasjonens praksis.

Når ledere er tydelige på hva de står for, og handler i tråd med dette, skaper det tillit. Medarbeidere vet hva de kan forvente, og det blir lettere å bygge en åpen og trygg kultur. I usikre tider blir dette ekstra viktig. Kouzes og Posner skriver at verdibasert ledelse gir;

• Tydelig retning der verdiene fungerer som et kompass når veien blir uklar
• Større engasjement når medarbeiderne kjenner seg igjen i verdiene øker motivasjon og lojalitet
• Bedre beslutningsgrunnlag, da verdiene gjør det enklere å ta vanskelige valg og stå i krevende situasjoner

I praksis innebærer dette at verdiene er med på å gi retning og prioritere. De gir svar på spørsmål som: Hva er viktigst for oss? Hvilke hensyn skal veie tyngst?

En leder som er tydelig på hva den står for, og som handler i tråd med dette, skaper tillit. Medarbeidere vet hva de kan forvente, og det blir lettere å bygge en åpen og trygg kultur. I usikre tider blir dette ekstra viktig. Verdier hjelper oss dessuten å prioritere når alt haster og ressursene er begrensede. De gir svar på spørsmål som: Hva er viktigst for oss? Hvilke hensyn skal veie tyngst? Når medarbeidere opplever at deres egne verdier samsvarer med virksomhetens, øker engasjementet ennå mer. Folk ønsker å være en del av noe de tror på, og det gir økt innsats og lojalitet. Samtidig styrker tydelige og etterlevde verdier virksomhetens omdømme og tiltrekker både kunder og talenter. 

"Verdibasert ledelse handler om mer enn å ha fine ord og plakater på veggen. Det handler om å gjøre verdiene levende!"

- Natalie Signebøen-Knudsen, KAOSkonsult

Men hvordan kan du som leder gå fra ord til handling? Hvordan sørge for at verdiene faktisk blir styrende for beslutninger, handlinger og samhandling i din organisasjon? Først og fremst handler det om å involvere medarbeiderne i arbeidet med å definere hvilke verdier som skal prege virksomheten. Når man sammen diskuterer hva som er viktig for oss, hvordan vi ønsker å bli oppfattet, og hvilke handlinger som skal kjennetegne oss, skapes det eierskap og forankring. Verdier må ikke bare defineres – de må leves ut. Som leder må du gå foran og være et forbilde. Det betyr å ta beslutninger og handle i tråd med verdiene, også når det koster. Kouzes og Posner kaller dette for "Model the way", og understreker at ledere må vise med handling at de mener alvor.

La oss ta et konkret eksempel. Dersom "åpenhet" er en kjerneverdi, må du som leder være villig til å dele informasjon, være ærlig om utfordringer, og invitere til dialog – ikke bare når alt går på skinner, men også når det stormer. Verdiene må kommuniseres tydelig og ofte. De bør brukes aktivt i medarbeidersamtaler, på møter, i rekrutteringsprosesser og i evalueringer. Del gjerne historier som viser hvordan verdiene praktiseres i hverdagen. Verdiene bør også kobles til mål og handlinger. Spør deg selv og teamet: Hvordan kan vi omsette verdiene til konkrete handlinger? Hvordan vet vi at vi lever etter verdiene våre?

Verdibasert ledelse er ikke en engangsøvelse

Verdibasert ledelse er ikke en engangsøvelse, men en kontinuerlig prosess. Det er viktig å reflektere jevnlig over hvordan verdiene etterleves, og være åpen for å justere kursen når det trengs. 

I praksis vil du som leder stadig stå overfor situasjoner der verdibasert ledelse får betydning. Kanskje står du midt i en uventet utfordring, og må velge om du skal holde kortene tett til brystet eller informere åpent om situasjonen. Kanskje må du håndtere en konflikt mellom ansatte, og velge om du skal løse den raskt, eller legge vekt på rettferdighet og respekt. I rekrutteringsprosesser kan du velge å se forbi CV og erfaring, og i stedet vurdere om kandidaten deler virksomhetens verdier og holdninger. Og når økonomien er presset, må du kanskje prioritere kutt i tråd med verdigrunnlaget, selv om det er mer krevende.

Utfordringer i verdibasert ledelse 

Det er viktig å erkjenne at verdibasert ledelse ikke alltid er lett. Noen ganger kan verdier komme i konflikt med hverandre, eller det kan være krevende å stå i stormen når beslutninger utfordres. Likevel viser forskning at ledere som holder fast ved verdiene sine, ofte oppnår større respekt og bedre resultater på sikt. Våre tips til deg som er nysgjerrig på verdibasert ledelse, er følgende;

• Start med å kartlegge og definere egne verdier
  
• Bruk til på å forankre verdiene i praksis gjennom lederutvikling og workshops, og involver teamet i beslutninger. 

• Tren på å håndtere vanskelige situasjoner med verdibasert tilnærming

Ønsker du/dere mer kunnskap om verdibasert ledelse eller hjelp til å komme i gang? Ikke nøl med å ta Kontakt med oss.

Verdibasert ledelse handler om mer enn å ha fine verdier på veggen. Det handler om å gjøre verdiene levende – i store og små valg, hver dag. Når ledere evner å være tydelige på hva de står for, skaper de retning, engasjement og resultater. Vil du lede med verdier?

Referanser: 

Bang, H. (2013). Organisasjonskultur og ledelse. Universitetsforlaget.

Jacobsen, D. I., & Thorsvik, J. (2019). Hvordan organisasjoner fungerer (6. utg.). Fagbokforlaget.    

Kouzes, J. M., & Posner, B. Z. (2017). The Leadership Challenge: How to Make Extraordinary Things Happen in Organizations (6. utg.). Wiley.