Ledelse som livslang reise – Hvordan utvikle seg som leder i praksis
Å være leder i dag er ikke det samme som for bare noen få år siden. Kravene endrer seg, arbeidslivet er i stadig utvikling, og forventningene til deg som leder er høye, både fra medarbeidere, ledelse og ikke minst deg selv. Mange opplever at lederrollen kan være både spennende og krevende på én gang. Det er lett å tro at gode ledere er født sånn, eller at de har en slags medfødt evne til å motivere, inspirere og håndtere utfordringer. Men sannheten er at ledelse først og fremst er en ferdighet som utvikles over tid, og at det finnes mange veier til å bli en tryggere og mer inspirerende leder.
La oss være ærlige. De færreste av oss våkner opp en dag og føler oss som "ferdige" ledere. Tvert imot er ledelse en kontinuerlig reise, en vei der vi stadig lærer noe nytt, møter nye mennesker og står i situasjoner vi ikke har vært i før. Det er nettopp denne reisen som gjør lederrollen så meningsfull, men også utfordrende. Og det er her nysgjerrigheten kommer inn: Hvordan kan jeg utvikle meg videre? Hva trenger jeg for å bli en bedre leder for mitt team? Hvilke verktøy kan hjelpe meg på veien?
Forskning viser at de beste lederne ikke nødvendigvis er de med flest svar, men de som stadig søker ny innsikt og er åpne for å lære. Peter G. Northouse, en anerkjent ledelsesforsker, skriver at ledelse er et samspill mellom personlige egenskaper, ferdigheter og erfaringer – og at alle disse kan utvikles gjennom bevisst innsats. Det handler ikke om å være perfekt, men om å være villig til å reflektere, lære og justere kursen underveis.
Så hvordan gjør du det i praksis?
Her finnes det mange veier, men tre ting går igjen hos ledere som stadig utvikler seg: De ber om coaching eller veiledning, de holder seg oppdatert gjennom faglitteratur og de tar seg tid til å reflektere over egen praksis.
Det å be om coaching er for mange et stort steg, kanskje særlig hvis du er ny i lederrollen. Mange tror at coaching er for "toppene" eller for dem som har problemer, men sannheten er at alle kan ha nytte av en samtalepartner som utfordrer, støtter og hjelper deg å se deg selv og dine valg med nye øyne. En coach kan hjelpe deg å bli mer bevisst på egne styrker og utviklingsområder, og sammen kan dere utforske konkrete situasjoner fra din hverdag. Kanskje har du kjent på usikkerhet når du skal gi tilbakemeldinger, eller lurt på hvordan du kan få teamet med på endringer? Gjennom coaching får du både støtte og nye perspektiver, og ofte er det små justeringer som skal til for å oppleve større trygghet og gjennomslag.
En mellomleder jeg jobbet med nylig, fortalte at hun lenge hadde kjent på dårlig samvittighet fordi hun følte at hun ikke strakk til. Gjennom noen samtaler fikk hun hjelp til å se at hun faktisk gjorde mye riktig, men at hun kunne bli tydeligere på forventninger og bruke mer tid på å lytte til medarbeiderne. Bare det å få satt ord på egne tanker og utfordringer, og få noen enkle verktøy å prøve ut, gjorde en stor forskjell for både henne og teamet.
I tillegg til coaching er det mye å hente på å oppsøke ny kunnskap. Ledelsesfaget er i stadig utvikling, og det finnes et hav av bøker, podkaster og artikler som kan gi deg både inspirasjon og konkrete verktøy. Amy Edmondson har for eksempel skrevet mye om betydningen av psykologisk trygghet i team – altså at folk tør å si ifra, komme med forslag og innrømme feil uten å være redde for negative konsekvenser. Daniel Goleman har løftet frem emosjonell intelligens som en avgjørende lederkompetanse, og viser hvordan evnen til å forstå egne og andres følelser påvirker både arbeidsmiljø og resultater. Slike innsikter kan gjøre deg mer bevisst på hvordan du møter medarbeiderne dine, og ikke minst hvordan du møter deg selv i lederrollen.
Men kanskje det aller viktigste du kan gjøre, er å stoppe opp og reflektere over egen praksis. Det høres kanskje enkelt ut, men i en hektisk hverdag er det fort gjort å bare kjøre på, uten å tenke over hva som faktisk fungerer, og hvorfor? Donald Schön, en av de store innenfor refleksjon og læring i arbeidslivet, skriver at det er gjennom å reflektere over egne erfaringer at vi utvikler oss som profesjonelle. Det kan være så enkelt som å spørre seg selv etter et møte: Hva gikk bra? Hva kunne jeg gjort annerledes? Hva lærte jeg om meg selv og teamet mitt?
Noen ganger kan det også være nyttig å skrive ned tankene sine, eller å ha en fast refleksjonspartner – en kollega, mentor eller coach. Det viktigste er å gjøre refleksjon til en vane, og å være ærlig med seg selv om både suksesser og utfordringer. Mange ledere opplever at de gjennom refleksjon blir tryggere i rollen, får mer overskudd og blir bedre til å se hva teamet trenger.
I praksis handler lederutvikling ofte om små skritt. Det kan være å prøve ut én ny ting i uka, for eksempel å stille flere åpne spørsmål i møter, eller å sette av fem minutter til refleksjon hver fredag. Over tid gir disse små grepene store resultater. For noen kan det også være nyttig å delta på kurs eller workshops, der du får møte andre ledere, dele erfaringer og lære av hverandre. Ikke undervurder kraften i å utveksle historier og utfordringer – ofte er det gjennom slike møter vi får de beste ideene og mest mot til å prøve noe nytt.
Vi i KAOSkonsult har jobbet med lederutvikling i mange år, og ser gang på gang at de lederne som investerer tid og energi i egen utvikling, også lykkes bedre med å skape engasjement, trivsel og resultater i teamet sitt. Det handler ikke om å bli en "superleder" over natta, men om å være nysgjerrig, åpen og villig til å lære. Ledelse er en ferdighet som utvikles hele livet, og det viktigste er å komme i gang – og å fortsette å gå, steg for steg.
Så hvis du kjenner deg igjen i noe av dette, og har lyst til å utvikle deg videre som leder, enten du er helt fersk eller har vært i rollen en stund, vil vi gjerne invitere deg til å ta kontakt. Vi tilbyr coaching, kurs og inspirasjonsforedrag som er tilpasset din hverdag og dine mål, og vi vet at små endringer kan gi store resultater.
"Ledelse er en reise, og vi hjelper deg gjerne på veien." - Natalie Signebøen-Knudsen, KAOSkonsult
Referanser:
Edmondson, A. (2019). The Fearless Organization: Creating Psychological Safety in the Workplace for Learning, Innovation, and Growth. Wiley.
Goleman, D. (1998). Working with Emotional Intelligence. Bantam Books.
Northouse, P. G. (2021). Leadership: Theory and Practice (9. utg.). Sage.
Schön, D. A. (1983). The Reflective Practitioner: How Professionals Think in Action. Basic Books.